Svalbard zamieszkuje ok. 2,8 tys. osób (2003 CIA), przede wszystkim Norwegów, Rosjan także Ukraińców, związanych zwłaszcza z eksploatacją złóż węgla kamiennego. Przyrost samoistny na wyspie wynosi 0%. W 1990 roku wartość ludności wynosiła 3544, wewnątrz 2005 roku 2400, pod czym wewnątrz 1990 roku Norwegów było 1125, wewnątrz 2005 roku 1645, w trakcie kiedy Rosjan do wnętrza 1990 roku 2407, oraz do wnętrza 2005 roku 747. Svalbard jest jednym z nie później niż wysuniętych na północ osiedli ludzkich. Ludność stała mieszka zaledwie na Spitsbergenie. Większość ludności przebywa w tym miejscu jeno na kilkuletnich kontraktach. Większość ludności wyspy posługuje się językiem norweskim, drugim językiem jest zbiór znaków rosyjski. Język własny z drugiej ręki jest w środku polskich stacjach badawczych. Od osiedli ludzkich nie wolno relegować się bez broni z uwagi na bytowanie niedźwiedzi plus w pewnej mierze wszyscy obywatele archipelagu mają uzbrojenie także samochody.